Sau khi xem bộ phim Barbie của Greta Gerwig và trải nghiệm trò chơi “Hello Kitty Island Adventure” cuối tuần trước, tôi phải tự hỏi: Có phải việc trở lại với tinh thần con gái là điều thú vị? Thực sự là vậy. Chúng ta đã được nghe những bản nhạc pop sặc sỡ với hình ảnh lấy cảm hứng từ Power Puff Girl từ NewJeans và bộ phim của Gerwig đã ra rạp với sự hoan nghênh và màu hồng rực rỡ. Và bây giờ, người chơi trò chơi di động còn có một điều thú vị nữa: một trò chơi mô phỏng xã hội với dàn nhân vật của Sanrio. Mùa hè năm 2023 đã là một mùa tuyệt vời cho các phương tiện truyền thông dành cho phụ nữ và cô gái.
“Hello Kitty Island Adventure” – không phải là trò chơi hư cấu từ South Park – là một trò chơi mô phỏng xã hội của nhà phát triển Sunblink (Heroish). Với một phần A Short Hike và một phần Animal Crossing: New Horizons, Island Adventure tập trung vào những yếu tố thường thấy trong các trò chơi mô phỏng như thu thập vật phẩm, chế tạo và nấu ăn, nhưng cũng tập trung mạnh vào việc khám phá bằng việc cho phép tôi leo trèo và trượt dù ở bất cứ đâu. Trò chơi được xuất bản trên Apple Arcade, nơi nó sẽ vẫn bị khóa sau gói đăng ký của Apple trong thời gian tới. Mặc dù nó có khả năng tương thích với bộ điều khiển, tôi đã xem xét trò chơi trên iPad Air thế hệ thứ 5 và sử dụng các điều khiển cảm ứng thông thường.
“Hello Kitty Island Adventure” bắt đầu bằng một giấc mơ hấp dẫn, trong đó một loạt các nhân vật Sanrio nhảy ra khỏi một chiếc máy bay giữa chuyến bay sau một tai nạn làm bánh trên máy bay. Tôi cùng với Hello Kitty, Kuromi, Badtz-maru và Keroppi nhảy ra khỏi lối thoát khẩn cấp, và sớm, bầu trời trên hòn đảo trở nên đầy những chú chó con đôi mắt to, thỏ và nhiều nhân vật khác nữa đang lơ lửng xuống cõi trời, giữ chặt những bóng bay tiệc. Chúng tôi hạ cánh và thách thức thực sự bắt đầu: Đến lúc này, nhiệm vụ của tôi – một nhân vật mèo dễ thương không tên tôi tự thiết kế – là tìm kiếm những người đã rải rác trên đảo.
Từ đây, Sunblink cố gắng làm nhiều điều: Tôi có thể câu cá; tôi có thể nấu ăn; tôi có thể giải quyết các câu đố khối trong các ngục hầm nhỏ; tôi có thể phục hồi các căn nhà và trang trí chúng bằng bộ đồ nội thất theo chủ đề cho khách thăm, tương tự như Animal Crossing: Happy Home Paradise; trong suốt thời gian đó, tôi đang thu thập các vật phẩm để tăng cường mối quan hệ với các nhân vật khác. Mặc dù có sự đa dạng về các hoạt động khác nhau, khám phá vẫn là điểm mạnh của trò chơi. Hòn đảo cảm thấy rộng lớn và tràn đầy với những thách thức thời gian đơn giản, vật phẩm để thu thập và các sinh vật để bắt. Nó không quá lớn, nhưng nó chứa đựng nhiều vùng khác nhau, bao gồm một khu rừng nguy hiểm và một vùng núi lửa nóng chảy.
Mặc dù Sunblink cho tôi tự do tự do đi lại từ đầu, nhưng có một số tham số cụ thể hướng tôi đi đâu. Ví dụ, để mở khóa các vật phẩm hoặc nhiệm vụ mở ra các khu vực khác, tôi cần nâng cấp mối quan hệ với một số người nhất định. Để làm điều này, tôi cần tặng quà phù hợp với tính cách của họ. Nhân vật truyền đạt sở thích của người khác thông qua đối thoại, nhưng giao diện người dùng của Sunblink cũng hữu ích, hiển thị số lượng trái tim khác nhau để thể hiện mức độ người chơi đánh giá quà tặng không đồng nhất của mỗi nhân vật. Trong khi một nhân vật như Hello Kitty sẽ thích một chiếc bánh, Kuromi lại thích những quả bí ngô.
Ngoài việc khám phá để tìm kiếm những nhân vật mới, việc nuôi dưỡng và duy trì tình bạn là điều chỉ đạo tôi trong suốt thời gian trên hòn đảo. Tôi chỉ có thể tặng mỗi nhân vật ba món quà trong một ngày thực tế, và các tài nguyên chế tạo chính cũng bị hạn chế tương tự vì chúng mọc lại hàng ngày với số lượng giới hạn. Tôi thấy mình nhanh chóng vượt qua giai đoạn đầu trò chơi, trong đó các kịch bản nhiệm vụ rõ ràng đã giúp tôi nâng cấp mối quan hệ bạn bè, nhưng sau khi mở khóa khu vực đầu tiên, tôi đã gặp những khoảnh khắc trì trệ khi phải tìm cách tặng quà mà các nhân vật đã mở khóa yêu thích.
Bằng cách hướng sự tập trung hoàn toàn vào “phiêu lưu” trong Island Adventure, tựa game mới của Sunblink đại diện cho một nỗ lực tham vọng và chân thành để mở rộ – thậm chí là tiến xa hơn – các trò chơi mô phỏng đã thu hút nhiều người chơi từ khi Animal Crossing: New Horizons ra mắt bằng cách kết hợp các ý tưởng của chúng với sự khám phá toàn diện của The Legend of Zelda: Breath of the Wild. (Trong một buổi nhìn trước gần đây, một nhà phát triển cho biết ý định của họ là kết hợp Breath of the Wild với một trò chơi mô phỏng).
Bởi vì nó hướng đến nhiều điều, Island Adventure không luôn đáp ứng được những tham vọng của chính nó. Các khu vực giống như ngục tối, như một biệt thự ma ám tôi đã khám phá cùng Kuromi, sử dụng các câu đố đơn giản và tẻ nhạt bằng cách sử dụng cửa rơi và cần gạt. Trong khi có một lượng lớn điều để khám phá, dành đủ thời gian ở mỗi khu vực sẽ khiến những địa điểm trở nên quen thuộc hơn là mở rộ. Hơn nữa, Island Adventure còn một số vấn đề khó khăn: Trong các chuỗi leo trèo, trò chơi đơn giản chuyển sang màn hình đen và đặt lại việc leo nếu bạn bị mắc kẹt. Và có thể đây chỉ là vì tôi đang chơi trên một màn hình lớn hơn, nhưng tôi đã mong muốn có thể phóng to góc camera cố định, nghiêng một chút ra ngoài.
“Hello Kitty Island Adventure” không phải là tất cả và cuối cùng của một thương hiệu dành cho các cô gái, cũng không phải là thành tựu vĩ đại nhất trong thể loại trò chơi mô phỏng. Nó nhỏ bé và ngọt ngào. Đây là một điểm nhấn khác trong mùa hè đã trở thành mùa của việc chào đón mọi thứ mang tính nữ tính. Chắc chắn, Sanrio không chỉ dành cho các cô gái, nhưng đó cũng là ý nghĩa của nó. Trò chơi này, cùng với Barbie, đang ở đây để nói: “Này – tất cả những thứ nữ tính này? À, thật là tuyệt vời.”